새누리당 경남도당(위원장 김성찬)은 14일 “최근 도내 시‧군의회 후반기 의장단 선거 과정에서 당론을 위배하여 논란을 야기하고 있는 지방의원들에 대한 진상을 파악하기 위해 '시‧군의회 의장단 선출 특별조사위원회'를 구성하여 조사에 착수키로 했다”고 보도자료를 통해 밝혔다.

특별조사위원회 위원장은 공교롭게도 거제시가 지역구인 김한표 국회의원이 맡게 됐다. 특별조사위원은 4명으로 홍태용 김해갑 당원협의회 조직위원장, 이호영 전 국무총리 비서실장, 김동구 경남법무법인 대표 변호사, 차주목 도당 사무처장이다.

경남도당은 후반기 의장단 선거를 앞두고 전 소속 시‧군 의원들에게 당헌‧당규에 의거해 공정한 당내 경선 및 협의 과정을 거쳐 후보자를 선출하고 모든 의원들이 선출결과를 존중하여 의장단 선거가 원만히 마무리 될 수 있도록 하는 의장단 선출 지침을 전달한 바가 있다고 했다.

하지만 “일부 시‧군에서 지침을 위해하여 당내 분란을 야기한 것은 당의 기강과 정체성 확립을 심각히 저해하는 해당(害黨)행위라고 판단해 특별조사위원회를 구성하기에 이르렀다”고 했다.

특별위원회는 14일부터 현재 문제가 되고 있는 일부 시‧군의회 뿐만 아니라 전 시‧군 의회를 대상으로 의장단 선거 과정에 대한 전수 조사와 현지 조사 등 면밀한 조사를 할 것이라고 했다.

조사 결과 해당 행위 및 비리로 당헌‧당규 및 관련 법규 위반 소지가 있는 의원들에 대해서는 즉각 도당 윤리위원회에 회부하고, 윤리위원회서는 조사 결과를 심의해 출당‧제명 등 강력한 중징계 조치를 할 예정이다고 덧붙였다.

윤리위원회 징계를 받은 의원에 대해서는 차기 지방선거 때 공천에 불이익이 있도록 철저히 반영할 예정이다고 했다.

거제시의회는 지난 6일, 7일 제185회 임시회를 갖고, 하반기 거제시의회를 이끌 의장‧부의장‧상임위원장 을 선출했다. 이 과정에서 새누리당 소속 시의원 11명이 서명한 ‘당내 경선 결과 및 협의 과정’이 제대로 지켜지지 않은 것으로 알려졌다.

새누리당 소속 시의원들은 하반기 의장단 선거에 앞서 ‘당내 경선 및 협의 과정’을 거쳐 의장, 부의장, 의회운영위원장, 총무사회위원장, 산업건설위원장에 나설 후보를 사전 조율했다.

야당 몫으로 배려(?)한 부의장은 제쳐 두고, 의장은 반대식 현 의장으로 협의 결정했다. 그리고 의회운영위원장, 총무사회위원장, 산업건설위원장은 자율 투표토록 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 

투표 결과, 의장은 협의한 대로 반대식 의장이 뽑혔다. 운영위원장, 총사위원장, 산건위원장은 의외의 결과가 나왔다. 운영위원장은 새누리당 소속 이형철 의원, 총사위원장은 더불어민주당 소속 김성갑 의원, 산건위원장은 새누리당 소속 조호현 의원이 당선됐다.

이같은 결과는 일부 새누리당 소속 시의원이 ‘새누리당 당내 경선 및 협의 과정’을 어기고, 야당 소속 시의원 5명과 뜻을 같이한 결과라고 판단하고 있다.

한편 의장단 선출 방식 때문에 ‘새누리당 해당(害黨)행위자’를 가려내 처벌하겠다는 것은 문제가 많다는 지적도 있다. 의장단 선출 방식은 교황식 선출 방식이다. 특별히 후보 등록 절차가 없다. 그리고 투표는 무기명 비밀 투표로 각 의원들이 어떤 투표 성향을 보였는지 알 수가 없다. 그런데 누구는 새누리당 의원끼리 합의한 사항에 따랐고 누구는 새누리당 의원끼리 합의한 사항에 따르지 않고, 반기를 들었다고 판단하기가 어렵다는 지적이다. 투표 결과 1,2명 의원에 표가 쏠려 있지만, ‘심증(心證)은 가지만 물증(物證)이 없는’ 교황식 비밀투표다.

전 시군 의회를 조사 대상으로 하기 때문에 거제시의회도 조사에 포함될 것으로 보인다. 새누리당 ‘해당(害黨)’ 행위자를 찾아내는 특별위원회 조사 과정에서 거제시의회에도 전혀 예기치 못한 새로운 뇌관(雷管)이 터질 가능성도 배제할 수 없다는 것이 지역 정가에 흘려다니는 이야기다.