경남도민일보 19일자 신문에 '국방부, 59년 만에 마산 학살 사과' 제목으로 '한국전쟁 전후 민간인 희생자 위령제' 관련 기사가 실렸다.

'한국전쟁 당시 국군과 경찰에 의해 마산 앞바다와 인근 산골짜기에서 무참히 학살된 2000여 명의 민간인 희생자 유족들이 마침내 국가의 공식사과를 받아냈다. 사건이 일어난 지 59년 만의 일이다'고 기사를 시작했다.

지난 2월 '진실·화해를 위한 과거사정리위원회(진실화해위, 위원장 안병욱)'가 마산형무소 재소자 717명이 국가권력에 의해 불법적으로 살해됐다는 진실규명 결정을 계기로 결성된 '한국전쟁 전후 민간인학살 마산유족회(회장 노치수)'는 지난 16일 오후 1시 30분 마산 종합운동장 올림픽기념관에서 '제59주기 제2차 합동위령제'를 열었다고 밝혔다.

이날 위령제에서는 김태영 국방부장관이 "안타깝게 희생된 영령들의 명복을 빌며 유감의 뜻을 전한다"고 밝혔고, 황철곤 마산시장, 노판식 마산시의회 의장 등이 추모의 뜻을 직·간접으로 밝혔다고 전했다.

위령제에는 200여 명의 마산지역 유족 외에도 김종현 전국유족회 상임대표 등 관계자들이 참석했다.

이날 위령제 비용은 국방부와 마산시가 공동지원했다고 밝혔으며, 진실화해위의 권고사항 중 위령비 건립 등은 아직 이행되지 않고 있다고 밝혔다.

마산시청 행정과 담당자는 "국비(국방부) 4백여만원과 마산시비 5백만원, 자부담 2백여만원 등 1천여만원으로 위령제를 가졌다"고 20일 통화에서 밝혔다.

진실·화해를위한과거사정리위원회(위원장 안병욱)는 '통영 거제 국민보도연맹원 등 민간인희생사건 진실규명결정서'를 통해 "서철암 외 172명 이상의 통영거제지역 주민들이 1947년 8월부터 1950년 9월까지 빨치산 협력자, 국민보도연맹원, 부역혐의자 또는 그 가족이라는 이유로 국군 16연대, 통영경찰서, 거제경찰서, 헌병대, CIC, 해군G-2, HID에 의해 통영 광도면 무지개 고개, 통영 한산도 앞바다, 거제 지심도 앞바다, 거제 가조도 앞바다 등에서 집단희생당했다"고 밝혔다.

진실화해위는 사망자 신원이 밝혀진 173명 외에도 조사결론에서 덧붙여 "1947년부터 1950년 9월까지 국민보도연맹사건 등으로 6·25 전쟁 전 100여명, 전쟁 후 700여명 등 4년 동안 무고한 거제시민 800여명이 희생된 것으로 추정된다"고 밝혔다.

진실화해위는 '국가의 공식 사과'와 함께 국가와 지방자치단체가 위령사업의 지원, 역사기록 수정 및 등재, 유해 발굴 방안 지원, 제적부·가족관계등록부 및 공식 문서기록의 정정, 평화인권 교육의 강화를 '권고'했다.

'한국전쟁 전후 민간인학살 거제유족회'(회장 서철안)는 진실화해위의 '진실규명' 결정이 있은 후 지난 13일 거제 모 지역에서 20여명의 유족이 참여한 가운데 모임을 가졌다. 이날 모임에서 거제유족회를 새롭게 정비하고 수장(水葬)으로 인해 사망일자도 모르고, '주검'도 수습하지 못한 원혼을 달래기 위한 위령제 개최 등 앞으로의 일정을 논의했다.