거제시보건소(소장 정기만)는 지난 7월 30일～8월 20일까지 거제지역 초·중·고등학생 160명을 대상으로 ‘청소년 장애체험교실’을 운영했다.

장애이해 교육, 후천적 장애인을 강사로 초청, 장애예방 교육 및 UCC 상영, 시각 및 휠체어 장애체험 등을 했다.

참여 학생들에게는 봉사활동 시간을 인정, 청소년들이 자발적으로 참여, 적극적으로 체험에 임했다.

특히 후천적으로 장애인이 된 지체장애 1급 전모씨를 초청한 시간에는 학생들의 관심이 높았고, 장애예방의 필요성을 더 실감했다.

교육 후 설문조사를 통해 장애예방의식과 장애 편견에 대해 변화된 모습을 알 수 있었고, 진지한 소감을 엿볼 수 있었다.

장애체험교실에 참여한 거제중앙고 2년 학생은 “장애예방 UCC를 보면서 장애인은 조금 더 이해하게 됐고 마음이 찡했다”면서 “실제로 나와 주신 장애인 아저씨를 보며 지금까지 ‘나는 그렇게 될 일이 절대로 없을 거다’라고 생각했던 내가 어리석게 느껴졌다”고 말했다.

또 “시각·휠체어 장애체험을 하면서 보이지 않는다는 공포와 잘 움직이지 않는다는 짜증을 느꼈는데 우리는 잠깐 탔지만 장애인은 평생 탄다는 것이 안타깝게 느껴졌다. 앞으로도 장애인을 볼 때 오늘의 경험을 떠올려봐야겠다”고 말했다

거제시보건소 관계자는 “앞으로도 연령층에 맞는 다양한 장애예방 프로그램을 운영함으로써 지역사회 장애예방에 앞장서겠다”고 말했다.