장사도해상공원(주)는 거제 뱃길을 통영시로부터 허락을 받았지만, 남부면 주민과 유람선 운항에 대한 협의가 교착상태에 빠져있다. 이유는 유람선사 지분 문제 때문이다.

남부면 주민들은 “유람선 지분의 51%을 차지하겠다는 장사도해상공원측의 주장은 지나치다. 유람선 운항권은 100% 남부면 주민에게 돌려줘야 한다”고 주장하고 있다.

장사도해상공원측은 이에 대해 “장사도 해상공원측이 직접 유람선사를 운영해라는 조건으로 통영시로부터 거제뱃길을 허락받았는데, 지분 51%를 요구하는 것은 최소한의 요구조건이다”며 맞서고 있다.

거제서 장사도로 인입키로 한 전기 수도 시설은 공사가 중단돼 있다. “장사도측과 남부면 주민과 유람선 운항 등에 원만한 협의가 됐다는 통보를 받으면 곧 공사에 들어갈 것”이라고 거제시 관계자가 밝혔다.

여기서 짚고 넘어가야 할 문제가 거제시 행정의 미온적인 태도다. 거제시 관광과, 해양항만과 등은 장사도 문제를 ‘강 건너 불 구경’하는 식으로 접근하고 있다.

장사도 자생꽃섬 관광상품은 거의 다 만들어졌으며, 조금만 더 준비하면 좋은 관광상품이 될 수 있는 것도 내몰라라하는 느낌이다.

관광 대박을 터트리는 무형의 관광상품은 어느 날 갑자기 하늘에서 떨어지는 것이 아니다. 외도가 한 해 100만 명 이상의 관광객을 모으는 효자 상품이듯이 장사도 또한 100만 명 이상의 관광객을 모을 수 있는 효자 관광 상품의 가능성은 충분히 있다.

시민들은 “장사도를 기점으로 매물도, 대ㆍ소병대도, 해금강 등을 패키지로 묶어 기존의 ‘외도, 해금강’에 버금가는 관광 상품 개발 가능성이 잠재하고 있다”고 이구동성으로 지적하고 있다.

경쟁력을 갖춘 ‘또 하나의 관광상품 개발’은 전략을 가지고 접근해야 한다. 치밀한 전략과 사전 준비, 다양한 홍보 등이 어우려져 ‘준비된 관광 상품’이어야만 관광객을 불러모을 수 있다.

남부면 지역은 거제서 자연 생태계가 가장 잘 보존된 곳이며, 각종 자연산 해산물이 많이 생산되는 곳이다. 많은 관광객 유입은 모든 것을 변화시킨다. 거제의 소외된 곳이 아니라 ‘희망의 남부면’을 만드는 일은 준비하는 자에게만 돌아온다.

거제시는 ‘수동적 수수방관자’가 아니라 ‘능동적 문제해결자’로 자임하고 나서야 한다. 통영시를 방문, 협약서 내용을 점검하고 문제가 있는지 없는지 살펴보고, 독소 조항이 있다면 문제점을 지적 하는 등 발빠르게 움직여야 할 것이다. 통영유람선협회도 방문해 왜 통영 유람선만 고집하는 지를 고충도 들어봐야 할 것이다. 그리고 장사도해상공원측과 남부면민과의 유람선사 합의에도 중재자로 나서야 한다.

거제시장과 거제시 간부 공무원들이 매주 주말이면 거제지역 어디어디를 방문하는 ‘정책 투어’를 갖다왔다고 보도자료를 낸다. 권민호 시장은 최근 범선을 지역의 관광상품으로 개발하기 위해 일본을 방문했다는 기사를 접했다. 거제시는 또 해양관광공사 설립 준비도 하고 있다.

거의 준비가 완료된 것도 제대로 대처하지 못하면서 새로운 것을 찾는 것은 ‘연목구어(緣木求魚)’나 다름없다.